8 Spesies Dinosaurus Terbesar di Dunia

Spesies Dinosaurus Terbesar di Dunia

   Mamalia terbesar di Bumi adalah paus biru (Balaenoptera musculus). Dengan berat sekitar 136 metrik ton (150 ton) dan tumbuh hingga lebih dari 30 meter (98 kaki), itu juga merupakan hewan terbesar yang pernah hidup. Tetapi kondisi pertumbuhan berbeda di lautan. Bagaimana dengan hewan darat terbesar? Hari ini gajah memegang gelar, tetapi jika kita kembali ke sejarah, kita dapat menemukan makhluk yang lebih besar. Banyak dinosaurus dari Era Mesozoikum (sekitar 252 juta hingga 66 juta tahun yang lalu) lebih panjang dan lebih masif daripada gajah modern, kuda nil, dan badak.

   Dinosaurus terbesar pada zaman itu adalah sauropoda, kumpulan spesies herbivora berkaki empat yang memiliki leher dan ekor yang panjang. Subgrup sauropoda yang disebut Titanosauria mengandung sauropoda terbesar. Titanosaurus hidup di akhir Zaman Kapur Bumi (145 juta hingga 66 juta tahun lalu), dan fosil titanosaurus telah ditemukan di setiap benua. Sayangnya, para leviathans lamban ini mati pada akhir Kapur. Daftar berikut ini menjelaskan delapan titanosaurus dengan berbagai ukuran.

1. Dreadnoughtus

Salah satu titanosaurus terbesar, mungkin yang terbesar menurut beberapa sumber, adalah Dreadnoughtus. Ia memiliki panjang total sekitar 26 meter (sekitar 85 kaki) dan perkiraan massa 59 metrik ton (sekitar 65 ton). Dreadnoughtus dikenal dari deposit batuan di Patagonia selatan, Argentina, yang berumur sekitar 77 juta tahun yang lalu. Hanya ada satu spesies yang dikenal, D. schrani.

2. Patagotitan mayorum, Titanosaur

Patagotitan mayorum mungkin binatang terestrial terbesar di dunia sepanjang masa, berdasarkan perkiraan ukuran yang dibuat setelah mempertimbangkan pengambilan tulang-tulang fosil yang dikaitkan dengan spesies tersebut. Koleksinya termasuk femur (tulang paha) yang diukur 2,4 meter (8 kaki) dari ujung ke ujung. Karena ukurannya yang sangat besar, Patagotitan hanya dikenal sebagai Titanosaur antara penemuan awalnya pada tahun 2014 dan penamaan resmi pada bulan Agustus 2017. Diperkirakan memiliki berat sekitar 70 metrik ton (sekitar 77 ton) dan diukur 37,2 meter (122 kaki) panjang, tetapi beberapa peneliti percaya bahwa ini terlalu tinggi. Spesies ini hidup 100 juta hingga 95 juta tahun yang lalu.

3. Argentinosaurus

Argentinosaurus telah dikenal sains sejak 1993. Bukti awalnya ditemukan pada tahun 1987, ketika sebuah fosil seukuran manusia yang tumbuh dewasa ditemukan di sebuah peternakan di Argentina. Peternak itu mengira spesimen fosil adalah potongan besar kayu yang membatu, dan baru pada tahun 1993 ia diklasifikasi ulang sebagai satu vertebra milik spesies sauropoda baru. Meskipun tidak ada kerangka lengkap Argentinosaurus yang ditemukan, perkiraan panjang dinosaurus (berdasarkan proyeksi ukuran sisa tubuh menggunakan fosil yang ada) berkisar antara 37 hingga 40 meter (sekitar 121 hingga 131 kaki), dan diperkirakan untuk memiliki berat 90 hingga 100 metrik ton (99 hingga 110 ton). Dengan langkah-langkah ini, Argentinosaurus adalah dinosaurus terbesar, serta hewan darat terbesar, yang pernah dikenal.

4. Saltasaurus

Saltasaurus adalah titanosaurus yang diberi nama untuk kota Salta di Argentina utara, di mana ia ditemukan. Spesies ini pertama kali dideskripsikan pada tahun 1980, dan dianggap kecil dibandingkan dengan spesies titanosaur lainnya, yang hanya berukuran 12,2 hingga 12,8 meter (sekitar 40 hingga 42 kaki) dan beratnya sedikit di bawah 7 metrik ton (sekitar 7,7 ton). Sementara beberapa titanosaurus lainnya mengandalkan ukuran tipis mereka untuk mencegah predator menyerang mereka, analisis kumpulan kerangka fosil yang tidak lengkap dari Saltasaurus menunjukkan bahwa spesies tersebut menggunakan strategi pertahanan yang berbeda. Tubuh titanosaurus ditutupi dengan osteodermata, atau pelat lapis baja bertulang, yang membuatnya lebih sulit bagi gigi pemangsa untuk menembus dagingnya.

5. Rapetosaurus

Seorang remaja Rapetosaurus krausei ditemukan oleh para peneliti yang menggali lereng bukit di Madagaskar utara pada tahun 1998. Penggalian itu mengungkapkan salah satu tengkorak titanosaurus paling lengkap yang ditemukan sejauh ini. Selain itu, tengkorak seorang remaja dan tengkorak orang dewasa ditemukan di lokasi tersebut. Meskipun kerangka remaja hanya 8 meter (sekitar 26 kaki) panjangnya dan kerangka dewasa tidak hadir, ahli paleontologi memperkirakan bahwa anggota dewasa ini dapat tumbuh sebesar 15 meter (sekitar 49 kaki). Tulang-tulang Rapetosaurus telah berumur sekitar 70 juta tahun yang lalu, hanya 4 juta tahun sebelum salah satu kepunahan massal terbesar dalam sejarah Bumi, kepunahan K-T.

6. Austroposeidon magnificus

Pada 1953, sebuah kolumna vertebral parsial dan tulang rusuk digali dari Formasi Presidente Prudente di pinggiran kota Sao Paulo. Fosil-fosil ini berada di sebuah museum selama lebih dari 60 tahun sebelum para peneliti Brasil memiliki staf dan sumber daya untuk dapat mempelajarinya dan menyatakan mereka sebagai milik spesies titanosaurus baru, spesies sembilan spesies titanosaurus terbesar di Brazil, pada tahun 2016. Ukurannya dari fosil-fosil ini menunjukkan bahwa Austroposeidon magnificus yang tumbuh dewasa berukuran 25 meter (82 kaki). Usia lapisan batu pasir dan lumpur yang mengandung fosil menunjukkan bahwa Austroposeidon magnificus hidup antara 84 juta dan 66 juta tahun yang lalu.

7. Paralititan

Stromeri Paralititan pertama kali dijelaskan pada tahun 2001 setelah penggalian sebelumnya di sebuah situs sekitar 300 km (sekitar 186 mil) barat daya Kairo, Mesir, telah mengungkapkan femur (tulang paha) besar 1,69 meter (5.5-kaki-) panjang dan koleksi pisau bahu terpecah, tulang kaki depan, gigi, dan tulang belakang. Penemuan femur besar seperti itu memungkinkan banyak ahli paleontologi untuk menegaskan bahwa Paralititan menyaingi Argentinosaurus dalam ukuran. Perkiraan panjang dan berat titanosaurus bervariasi: perkiraan panjang berkisar antara 25 hingga 30,5 meter (82 hingga 100 kaki), dan perkiraan berat badan berkisar dari 60 hingga 75 metrik ton (sekitar 66 hingga 83 ton). Paralititan menghujani rawa bakau di pertengahan Zaman Kapur sekitar 94 juta tahun yang lalu.

8. Shingopana songwensis

Titanosaurus Tanzania, Shingopana songwensis, pertama kali dideskripsikan pada bulan Agustus 2017. Koleksi fosil-terdiri dari tulang belakang, tulang rusuk, tulang dari salah satu kaki depan, dan tulang rahang bawah dan tulang pubis yang terfragmentasi-ditemukan pada tahun 2002 di Formasi Galula Lembah Great Rift di Afrika, yang terletak di barat daya Tanzania. Batuan di mana fosil-fosil itu ditemukan berumur 100 juta hingga 70 juta tahun yang lalu. Shingopana adalah kata Swahili untuk "leher lebar," dan itu adalah vertebra servikal titanosaurus yang mengembang-ngompak nama spesies. Hanya 8 meter (sekitar 26 kaki) panjang dan beratnya diperkirakan 5 metrik ton (sekitar 5,5 ton), S. songwensis termasuk yang terkecil dari titanosaurus.